Papa Francisco morre aos 88 anos

“Às 7h35 desta manhã, o Bispo de Roma, Francisco, retornou à casa do Pai. Toda a sua vida foi dedicada ao serviço do Senhor e da sua Igreja”, disse o cardeal Kevin Ferrell, camerlengo do Vaticano, na capela da Domus Santa Marta, onde Francisco morava. Os sinos tocaram nas torres das igrejas de Roma após o anúncio da morte do Papa.

Francisco, que sofria de doença pulmonar crônica e teve parte de um pulmão removido quando jovem, foi internado no hospital Gemelli em 14 de fevereiro de 2025, devido a uma crise respiratória que evoluiu para pneumonia dupla. Ele passou 38 dias lá, a hospitalização mais longa de seus 12 anos de papado.

Ontem, dia 20, Domingo de Páscoa, um dia antes de sua morte, le apareceu para abençoar milhares de pessoas na Praça de São Pedro e levá-las para um passeio surpresa de papamóvel pela praça, arrancando gritos e aplausos entusiasmados.

Desde sua primeira saudação como papa — um notavelmente normal "Buonasera" ("Boa noite") — até seu acolhimento aos refugiados e oprimidos, Francisco sinalizou um tom muito diferente para o papado, enfatizando a humildade em vez da arrogância para uma Igreja Católica assolada por escândalos e acusações de indiferença.

Depois daquela noite chuvosa de 13 de março de 2013, o argentino Jorge Mario Bergoglio trouxe uma lufada de ar fresco a uma instituição de 2.000 anos que viu sua influência diminuir durante o conturbado mandato do Papa Bento XVI, cuja renúncia surpreendente levou à eleição de Francisco.

Mas Francisco logo atraiu problemas para si, e os conservadores ficaram cada vez mais irritados com sua inclinação progressista, sua aproximação com católicos LGBTQ+ e sua repressão aos tradicionalistas. Seu maior teste veio em 2018, quando ele estragou um caso notório de abuso sexual de clérigos no Chile, e o escândalo que se agravou sob seus antecessores explodiu novamente sob seu comando.

E então Francisco, o papa viajante e amante de multidões das periferias, navegou pela realidade sem precedentes de liderar uma religião universal durante a pandemia do coronavírus, a partir de uma Cidade do Vaticano isolada.

Ele implorou ao mundo que usasse a COVID-19 como uma oportunidade para repensar a estrutura econômica e política que, segundo ele, havia transformado os ricos em pobres. 

“Percebemos que estamos no mesmo barco, todos frágeis e desorientados”, disse Francisco à Praça de São Pedro vazia em março de 2020. Mas ele também enfatizou que a pandemia mostrou a necessidade de “todos nós remarmos juntos, cada um de nós precisando confortar o outro”.

Reformando o Vaticano

Francisco foi eleito com o mandato de reformar a burocracia e as finanças do Vaticano, mas foi além, sacudindo a Igreja sem mudar sua doutrina central. "Quem sou eu para julgar?", respondeu ele quando questionado sobre um padre supostamente gay.

O comentário enviou uma mensagem de boas-vindas à comunidade LGBTQ+ e àqueles que se sentiam rejeitados por uma igreja que priorizava a propriedade sexual em detrimento do amor incondicional. "Ser homossexual não é crime", disse ele à Associated Press em 2023, pedindo o fim das leis civis que criminalizam a homossexualidade.

Enfatizando a misericórdia, Francisco mudou a posição da Igreja sobre a pena de morte, considerando-a inadmissível em todas as circunstâncias. Ele também declarou que a posse de armas nucleares, e não apenas o seu uso, era "imoral".

Em outras iniciativas pioneiras, ele aprovou um acordo com a China sobre nomeações de bispos que incomodava o Vaticano há décadas, encontrou-se com o patriarca russo e traçou novas relações com o mundo muçulmano visitando a Península Arábica e o Iraque.

Ele reafirmou o sacerdócio celibatário exclusivamente masculino e manteve a oposição da igreja ao aborto, comparando-o a "contratar um assassino de aluguel para resolver um problema".